Danxomɛ̀

« Dàn ventre dedans »

A l'origine, ce mot désignait le palais d'Akábá bâti à Abomey "dans le ventre de Dàn" (). Par la suite, il a désigné la ville d'Abomey, puis tout le pays soumis aux rois d'Abomey. Dans le langage courant on dit plus souvent Dan-anmɛ̀, pour désigner Abomey et les régions environnantes. On peut dire, en gros, qu'au temps de Glɛlɛ̀ (1858-1889), le Danxomɛ̀ s'étendait du sud au nord sur quelque 200 km, depuis la mer jusqu'aux monts des Maxí, et d'est en ouest depuis l'Ouémé jusqu'au Kouffo. La tradition qui donne le sens du mot Danxomɛ̀ à partir de Hwegbájà, construisant le palais de son fils Akájá "dans le ventre de Dan", a contre elle certains faits. On situe en effet le règne de Hwegbájà entre 1650 et 1680. Or, Léon l'Africain, qui parcourut le Soudan vers 1507, mentionne le royaume de "Dauma". Et, dans la "Cosmographie Universelle" de François Belleforest, Paris 1575, on trouverait aussi le pays dénommé "Dahuma" ou "Dahome". Ces faits sont-ils authentiques ? S'agit-il de documents fabriqués après coup ? Ou bien est-ce la tradition orale qui manquerait de sérieux ?